蝸輪蝸桿機構(gòu)常用來傳遞兩交錯軸之間的運動和動力。蝸輪與蝸桿在其中間平面內(nèi)相當(dāng)于齒輪與齒條，蝸桿又與螺桿形狀相似。

區(qū)別

1）蝸輪相等于齒輪；蝸桿相等于齒條。

2）蝸桿是主動件；蝸輪是從動件。

3）許多蝸輪都有一個其他齒輪組所不具備的有趣特性：蝸桿可以輕易轉(zhuǎn)動齒輪，但齒輪無法轉(zhuǎn)動蝸桿。這是因為螺桿上的突角很淺，當(dāng)齒輪嘗試旋轉(zhuǎn)螺桿時，齒輪與螺桿之間的摩擦力會讓螺桿保持原位。

判斷誰是蝸輪和蝸桿，只要能做為主動件的_是蝸桿，從動件的是蝸輪，因為蝸輪蝸桿傳動副具有自鎖特性。在活絡(luò)扳手中用拇指旋轉(zhuǎn)調(diào)節(jié)扳口開合的那個部件是蝸桿，因為可以移動的扳子開口的那件是不能作為主動件的。